Gustav Mahler: Discographie des Rückert Lieder

Chronologie

La villa de Mahler à Maiernigg

La Composition

Les Rückert Lieder sont les contemporains de la Cinquième Symphonie, à laquelle on pourra donc se reporter afin de connaître les conditions de leur composition. Rappelons toutefois qu'en cet été 1901, la villa de Maïernigg est achevée. Au début de juin, Mahler prend donc le train pour Klagenfurt, où sa sœur Justi est en train de tout mettre en ordre dans la "Villa Mahler" pour s'efforcer de lui donner un "air habité". La nouvelle maison est magnifiquement située entre la forêt et le lac et dès le premier jour, Mahler sort sur son balcon, contemple le Wörthersee et s'exclame: "C'est vraiment trop beau! On ne devrait pas se permettre quelque chose de pareil !"

Dès les premiers jours de ses vacances qui ont commencé le 5 juin, Mahler s'est mis à composer des Lieder. L'esquisse du premier en date des Rückert Lieder, Blicke mir nicht, est datée du 14 juin. Trois autres suivront bientôt et Mahler y ajoutera un dernier Wunderhorn Lied, Der Tambourg'sell.

Le Häuschen de Mahler à Maiernigg

Lorsque Mahler revient à Maiernigg à la fin de juin 1902, il commence une nouvelle vie. En effet, il et accompagné de sa jeune et radieuse épouse, Alma, qui désormais remplace sa sœur Justi comme maîtresse de maison. Les circonstances de la composition du dernier Lied Liebst du um Schonheit nous sont connues grâce au journal intime d'Alma. Le choix du poème est en soi émouvant lorsqu'on sait que Mahler a hésité pendant plusieurs mois à épouser Alma dont la beauté, le charme et la jeunesse le séduisent et l'effrayent tout à la fois. Un jour de juillet 1902, il met en musique ce texte pour en faire son plus tendre message d'amour. Il va cacher ensuite le manuscrit dans la partition de Siegfried qu'Alma a coutume de déchiffrer. Or elle n'ouvre pas son piano pendant plusieurs jours, à la grande déception de Gustav. C'est donc lui qui finit par provoquer la découverte en lui proposant une séance de déchiffrage. La feuille manuscrite tombe du volume; Alma découvre alors son "premier chant d'amour", écrit pour elle seule, un Lied "intime entre tous" ["privatissimum"]. Ils se mettent au piano et le jouent ensemble. L'expression si pénétrante de la dernière phrase, "Liebe mich immer, dich lieb'ich immer, immerdar" [Aime moi toujours, je t'aime toujours, toujours], émeut la jeune femme jusqu'au fond de l'âme. Elle joue et rejoue le Lied un grand nombre de fois et note ce soir là dans son journal: "J'en ai presque pleuré. Quelle profondeur il y a chez un tel homme! Et comme je manque d'âme! Souvent je me rends compte à quel point je suis peu de choses et je possède peu de choses en comparaison de son incommensurable richesse!"

Les premières auditions

Les Rückert Lieder ont été créés en janvier 1905 à Vienne à l'occasion d'un concert dont le programme est constitué en majeure partie de premières auditions: les cinq Kindertotenlieder (achevés l'année précédente), les quatre Rückert Lieder de 1901, quatre Wunderhorn Lieder de 1892 à 1898 et les deux Lieder empruntés au même recueil poétique et composés en 1899 et 1901. Etant donné le caractère intime de ces oeuvres, Mahler a exigé que la soirée ait lieu dans la petite salle du Musikverein. Il a réuni pour l'occasion trois des meilleurs chanteurs de l'Opéra, et trois hommes; le fait mérite d'être souligné, car depuis lors, on a pris l'habitude de confier presque toujours certains de ces Lieder à des voix féminines. Il s'agit du ténor Fritz Schrödter et des barytons Anton Moser et Friedrich Weidemann. Ce dernier sera longtemps l'interprète préféré de Mahler, tout au moins pour les Kindertotenlieder. L'orchestre, de dimension réduite, est composé de membres choisis parmi les Wiener Philharmoniker. A la répétition générale qui a eu lieu le 28 janvier 1905 à 14h30, le public a été admis parce que toutes les places du concerts ont été vendues à l'avance. La réaction des auditeurs est très favorable. Le lendemain, le concert proprement dit commence à 19h30. Longtemps avant l'heure, la petite salle est archi-comble et on refusera beaucoup de monde. Très vite l'attitude attentive et respectueuse du public va prouver que la bataille est gagnée. Mahler a demandé que l'on applaudisse point entre chaque groupe de mélodies. La tension ne cesse de croître jusqu'à la fin de l'exécution. Partiaux ou impartiaux, tous les témoins contemporains seront obligés de reconnaître que cette soirée a remporté "le seul véritable triomphe de toutes la série de concerts de la Vereinigung". "Les Lieder de Mahler touchèrent le cœur de tous, écrit Paul Stefan. On exultait avec lui, on partageait successivement son affliction, ses humeurs enfantines, joyeuses ou rêveuses. On prenait plaisir à s'émerveiller de sa science et de sa maîtrise des petites formes, comme à un magnifique épanouissement de beaux poèmes.

Les quatre Rückert Lieder de 1901 seront de nouveaux interprétés en 1905 et 1906 à Vienne, Graz et Leipzig, puis une dernière fois à Berlin, en 1907, Mahler étant au piano.

On trouvera plus loin les Commentaires d'Henry-Louis de La Grange sur les Rückert Lieder.

La discographie des Rückert Lieder

Voici les 169 versions référencées des Rückert Lieder, de 1930 à 2011.

Dans le cas d'interprétations partielles du cycle, la numérotation suivante a été adoptée (elle correspond à l'ordre des lieder dans la partition d'orchestre qui reprend plus ou moins la chronologie de la composition):

Blicke mir nicht in die Lieder.
Ich atmet' einen linden Duft.
Ich bin der Welt abhanden gekommen.
Um Mitternacht.
Liebst du um Schönheit.

Year	Lieder	Soloist	Cond/Pianist	Orchestra	Live	Label	Rec. date
1930	3	Sarah CHARLES-CAHIER	Selmar MEYROWITZ	Berliner Staatsoper Orchester		NAXOS Historical	Oct.1.1930
1936	3	Kerstin THORBORG	Bruno WALTER	Wiener Philharmoniker	Live	EMI	May.24.1936
1938	2	Charles KULLMAN	Sir Malcolm SARGENT	Unknown Orchestra		MUSIC & ARTS	sung in english, Jun.20.1938
1940	2	Suzanne STEN	Leo TAUBMANN, piano	N/A		PEARL
1945	2	Elisabeth SCHUMANN	John WILLS, piano	N/A		SJG
1946	1 2 3 4 5	Ilona STEINGRÜBER	Zoltan FEKETE	Wiener Symphoniker		MERCURY
1951	1 2 3 4 5	Alfred POELL	Felix PROHASKA	Wiener Symphoniker		VANGUARD
1952	2 3 4	Kathleen FERRIER	Bruno WALTER	Wiener Philharmoniker		DECCA	May.14-20.1952
1953	1 2 3 4 5	Ljuba WELITSCH	Paul ULANOWSKY, piano	N/A		SONY	(Um Mitternacht unfinished), Mar.30.1953
1954	2 3	Richard HOLM	Herta KLUST, piano	N/A		MELODRAM
1955	1 2 3 4 5	Dietrich FISCHER DIESKAU	Hans SCHMIDT-ISSERSTEDT	Nordwestdeutscher Rundfunk Sinfonieorchester	Live	TAHRA	Jun.6.1955
1955	2	Hilde GÜDEN	Bruno WALTER	Wiener Philharmoniker	Live	ANDANTE	Nov.6.1955
1958	1 2 3 5	Norman FOSTER	Heinrich SCHMIDT, piano	N/A		PYE	Dec.30.1958
1957	3	Christa LUDWIG	Gerald MOORE, piano	N/A		EMI	Nov.1957
1959	2 4 5	Christa LUDWIG	Gerald MOORE, piano	N/A		EMI	May.3-5.1959
1959	1 2 3 4 5	Maureen FORRESTER	Ferenc FRICSAY	Radio Sinfonie Orchester Berlin		DGG	Sep.16.1959
1960	2 3 4	Jennie TOUREL	Leonard BERNSTEIN	New York Philharmonic		SONY	Feb.16.1960
1960	2 3	Elisabeth SCHWARZKOPF	Bruno WALTER	Wiener Philharmoniker	Live	BWS	Farewell BW Vienna, May.29.1960
1960	2	Maria STADER	Erich LEINSDORF	Koninklijk Concertgebouworkest, Amsterdam	Live	Radio Nederland	Jul.9.1960
1962	1 3 4 5	Sena JURINAC	Istvan KERTESZ	Radio Sinfonie Orchester Frankfurt		MELODRAM	Mar.25.1962
1962	1 2 3 4 5	Maura MOREIRA	Robert WAGNER	Innsbruck Symphoniker Orchester		VOX	May.23-26.1962
1962	3 4	Dietrich FISCHER DIESKAU	Gerald MOORE, piano	N/A	Live	EMI	Jul.1962
1962	2	Elisabeth RUTGERS	Alfred HOLECEK, piano	N/A		SUPRAPHON	Aug.20-22.1962
1963	1 2 3 4	Dietrich FISCHER DIESKAU	Karl BÖHM	Berliner Philharmoniker		DGG	Jun.18.1963
1963	3	Christa LUDWIG	Eric WERBA, piano	N/A		ORFEO	Aug.10.1963
1964	2 3 4	Christa LUDWIG	Otto KLEMPERER	Philharmonia Orchestra		EMI	Feb.17-18.1964
1964	3	Nadiesda YURENEVA	Tamara SALTIKOVA, piano	N/A		MELODIYA	Sung in russian
1964	2 3 5	Kerstin MEYER	Marianne MOBERGER, piano	N/A		PHILIPS	Nov.17.1964
1965?	5	Hanne-Lore KUHSE	Cond. unknown	Orch. unknown	Live	PONTO
1965	2 5	Judith RASKIN	George SCHICK, piano	N/A		EPIC	Jun.1965
1966	1 2 3 4 5	Martha MÖDL	Frederick MARVIN, piano	N/A	Live	GEBHARDT	Mar.5.1966
1967	3	Irmgard SEEFRIED	Manuel ROSENTHAL	Orchestre National de l'O.R.T.F.	Live	EMI DVD	Jan.14.Oct.1967
1967	3	Janet BAKER	Sir John BARBIROLLI	Manchester Hallé Orchestra		EMI	May.4.1967
1967?	5	Hanne-Lore KUHSE	unknown	unknown	Live	PONTO
1967	1 2 3 4	Dietrich FISCHER DIESKAU	Zubin MEHTA	Wiener Philharmoniker	Live	ORFEO	Aug.20.1967
1968	2 3 4	Annelies BURMEISTER	Heinz BONGARTZ	Leipziger Rundfunk Sinfonie Orchester		ETERNA
1968	2	Elisabeth SCHWARZKOPF	Geoffrey PARSONS, piano	N/A		VIRGIN Classics	Apr.10.1968
1968	1 2 3 4	Dietrich FISCHER DIESKAU	Leonard BERNSTEIN, piano	N/A		SONY	Nov.6.1968
1968	1 2 3 4	Dietrich FISCHER DIESKAU	Leonard BERNSTEIN, piano	N/A	Live	MYTO	Nov.8.1968
1969	1 2 3 4 5	Janet BAKER	Sir John BARBIROLLI	New Philharmonia Orchestra		EMI	Jul.17 & 18.1969
1970	1 2 3 4	Dietrich FISCHER DIESKAU	Karl ENGEL, piano	N/A	Live	BBC Legends	Feb.16.1970
1970	3	Lisa della CASA	Michio KOBAYASHI, piano	N/A	Live	RELIEF	May.5.1970
1971	2 5	Patricia BROOKS	Hariett WINGREEN, piano	N/A	Live	VAI
1971	2 3 5	Jessye NORMAN	Irwin GAGE, piano	N/A	Live	MELODRAM
1971	3 5	Jessye NORMAN	Irwin GAGE, piano	N/A		PHILIPS
1971	1 3	Dietrich FISCHER DIESKAU	Daniel BARENBOIM, piano	N/A	Live	AUDITE	Sep.14.1971
1974?	3	Norma PROCTER	Paul HAMBURGER, piano	N/A		PRELUDE
1971	1 2 3 4 5	Marilyn HORNE	Henry LEWIS	Orchestra Sinfonica della RAI di Roma	Live	ARKADIA	Jun.18.1971
1972	1 2 3 4	Hermann PREY	Michael KRIST, piano	N/A		PHILIPS	Oct.1972
1974	1 2 3 4 5	Christa LUDWIG	Herbert von KARAJAN	Berliner Philharmoniker		DGG	May.8 & 9.1974
1976	1 2	Dietrich FISCHER DIESKAU	Wolfgang SAWALLISCH, piano	N/A	Live	ORFEO	Aug.7.1976
1977	2	Elisabeth SCHWARZKOPF	Geoffrey PARSONS, piano	N/A	Live	BELLAVOCE	Feb.8.1977
1977	1 3 4	Karel BERMAN	Vaclav NEUMANN	Ceska Filharmonie		SUPRAPHON	Oct.10-12.1977
1977	1 2 3 5	Andrzej HIOLSKI	Tadeusz STRUGALA	Narodowa Orkiestra Symfoniczna Polskiego Radia		MUZA
1978	1 2 3 4 5	Dietrich FISCHER DIESKAU	Daniel BARENBOIM, piano	N/A		EMI	Feb.5-10.1978
1978	1 2 3 4 5	Marilyn HORNE	Zubin MEHTA	Los Angeles Philharmonic Orchestra		DECCA	Mar.1978
1978	2 3 4	Christa LUDWIG	Geoffrey PARSONS, piano	N/A	Live	BBC Legends	Jul.15.1978
1978	1 2 3 4 5	Frederica von STADE	Andrew DAVIS	London Philharmonic Orchestra		SONY	Dec.8, 15 & 16.1978
1979/80	2 3	Brigitte FASSBAENDER	Irwin GAGE, piano	N/A		EMI	Oct.24-26.1979 or Mar.11-14.1980
1980	2 3	Glenda MAURICE	Dalton BALDWIN, piano	N/A		CBS	Mar.1980
1980/2	1 2 3 4 5	Siegfried LORENZ	Günter HERBIG	Berlin Radio Sinfonie Orchester		BERLIN Classics	Jan.I.1980 & Dec.1982
1981	1 2 3 4 5	Hanna SCHWARZ	Claudio ABBADO	Chicago Symphony Orchestra		DGG	Feb.12.1981
1982	1 2 3 4 5	Yvonne MINTON	Pierre BOULEZ	London Symphony Orchestra		SONY
1984	3	Schola Cantorum Stuttgart	Clytus GOTTWALD	N/A	Live	CADENZA	Feb.7.1984, Arrgt for choir Clytus Gottwald
1984	1 2 3 4 5	Birgit FINNILA	Geoffrey PARSONS, piano	N/A		BLUEBELL	Feb.29 & Mar.21-22.1984
1984	1 2 3 4 5	Jard van NES	Yoav TALMI	Het Gelders Orkest		OTTAVO
1985	5	Maureen FORRESTER	Andrew DAVIS, piano	N/A		FANFARE
1986	1 2 3 4 5	José van DAM	Jean-Claude CASADESUS	Orchestre National de Lille		FORLANE	Apr.1986
1987	1 2 3 4 5	Janet BAKER	Michael TILSON-THOMAS	London Symphony Orchestra		CBS
1987	1 2 3 4 5	Bernadette GREEVY	Franz-Paul DECKER	Ireland National Symphony Orchestra		NAXOS
1987	1 4 5	Magdalena HAJOSSYOVA	Marian LAPSANSKY, piano	N/A		OPUS	Oct.18 & 19.1987
1988	5	Arleen AUGER	Dalton BALWIN, piano	N/A		DELOS	Mar.7 & 8.1988
1988	2 5	Barbara HENDRICKS	Andras SCHIFF, piano	N/A	Live	DVD NVC ARTS	June.6.1988
1988	1 2 3 4 5	Margaret PRICE	Wolfgang GÖNNENWEIN	Orchester der Ludwigsburger Festpiele	Live	BAYER	Sep.1988
1988	1 2 3	Thomas PFEIFFER	Karl Michael KOMMA, piano	N/A		BAYER	Aug.22 & 23.1988
1988	1 2 3 4 5	Brigitte FASSBAENDER	Riccardo CHAILLY	Radio Sinfonie Orchester Berlin	Live	DECCA	Sep.1988
1988	2 3 4 5	Marjana LIPOSEK	Erik WERBA, piano	N/A		ORFEO	Nov.13-15.1988
1988/89	1 2 3	Thomas ALLEN	Jeffrey TATE	English Chamber Orchestra		EMI	May.16-17.1988 & Oct.16.1989
1989	1 2 3 4 5	Jan deGAETANI	David EFFRON	The Eastman Chamber Ensemble		BRIDGE	Arrg. P. West, May.17-21.1989
1989	1 2 3 4 5	Siegfried JERUSALEM	Siegfried MAUSER, piano	N/A		VIRGIN Classics	Sep.1989
1989	1 2 3 4 5	Gabriele SCHRECKENBACH	Philipp MOLL, piano	N/A		CAPRICCIO	Oct.1989
1989	1 2 3 4 5	Andreas SCHMIDT	Cord GARBEN, piano	N/A		DGG	Nov.1989
1990	1 3 4 5	Theo ADAM	Rudolf DUNCKEL, piano	N/A		BERLIN Classics	Jan.1990
1990	1 2 3 4 5	Thomas HAMPSON	Leonard BERNSTEIN	Wiener Philharmoniker	Live	DGG DVD DGG	Feb.1990
1990	1 2 3 4 5	Catherine ROBBIN	Raffi ARMENIAN	Kitchener-Waterloo Symphony Orchestra		CBC
1990	1 2 3 4 5	Thomas MOHR	Uwe SANDNER, piano	N/A		CANTERINO
1990	1 2	Håkan HAGEGÅRD	Gunnar IDENSTAM, organ	N/A		PROPIUS	Sep.10-13.1990
1991	1 2 3 4	Andreas SCHMIDT	Jesus LOPEZ-COBOS	Cincinnati Symphony Orchestra		TELARC	Apr.30-May.1.1991
1991	2 3	Elly AMELING	Ed SPANJAARD	Radio Kamerorkest	Live	OMNIUM
1992	3 5	Monika FRIMMER	Liese KLAHN, piano	N/A		EMI	Feb.3-6.1992
1992	1 2 3 4 5	Doris SOFFEL	Eliahu INBAL	Wiener Symphoniker		DENON	Jul.4 & 5.1992
1992	1 2 3 4 5	José van DAM	Christoph von DOHNANYI	Cleveland Orchestra	Live	Cleveland Orch.	Jul.27.1992
1992	3	Marjana LIPOVSEK	Claudio ABBADO	Berliner Philharmoniker	Live	SONY	Sep.3 or 4.1992
1992	3	José van DAM	Ronald ZOLLMAN	Orchestre Symphonique de la RTBF		DMI	soundtrack "Le Maître de Musique"
1992	3 5	Yumiko SAMEJIMA	Helmut DEUTSCH, piano	N/A		DENON	Nov.3-6.1992
1993	1 2 3 4 5	Anne-Sofie von OTTER	John Eliot GARDINER	NDR Sinfonie Orchester Hamburg		DGG	Jan.1993
1993	3 4	Christa LUDWIG	Charles SPENCER, piano	N/A	Live	RCA	Jan.15-18.1993
1993	3 5	Scot WEIR	Till A. KÖRBER, piano	N/A		EIGENART	Oct.1993
1993	5	Deborah SASSON	James E. PEARSON, piano	N/A		EMI
1994	1 2 3 4 5	Hanne STAVAD	Tove LØNSKOV, piano	N/A	Live	DANACORD
1994	1 2 3 4 5	Margaret PRICE	Thomas DEWEY, piano	N/A		FORLANE	Sep.1994
1994/5	1 2 3 4 5	Mitsuko SHIRAI	Sir Neville MARRINER	Academy of Saint Martin in the Fields		CAPRICCIO
1995	1 2 3 4 5	Hidenori KOMATSU	Cord GARBEN	NDR Sinfonieorchester		NAXOS	Mar.27-31 & May.15 & 16.1995
1995	1 2 3 4	Thomas HAMPSON	Wolfram RIEGER, piano	N/A	Live	RCO	May.7.1995
1995	1 2 3 4 5	Jennifer LARMORE	Riccardo MUTI	Wiener Philharmoniker	Live	RCO	May.8.1995
1995	1 2 3 4 5	Dagmar PECKOVA	Jiri BELOHLAVEK	Prazska Komorni Filharmonie		SUPRAPHON	Sep.1995
1995	1 2 3 4 5	Marjana LIPOVSEK	Zubin MEHTA	Israel Philharmonic Orchestra	Live	HELICON	Oct.1995
1995	3	The Rodolfus Choir	Ralph ALLWOOD	N/A		HERALD	Arrgt for choir Clytus Gottwald, Dec.1995
1996	1 2 3 4 5	Thomas HAMPSON	Wolfram RIEGER, piano	N/A		EMI	Mar.1996
1996	3	Kammerchor Stuttgart	Frieder BERNIUS	N/A		CARUS VERLAG	Arrgt for choir Clytus Gottwald, Feb.6,Jul.1 & Sep.25.1996
1996	2 3 5	José van DAM	Pierre BOULEZ	Chicago Symphony Orchestra	Live	CSO	Nov.29-30.1996
1997	2	Heidi GRANT MURPHY	Kevin MURPHY, piano	N/A		ARABESQUE	Jun.20, 21 & 23.1997
1998	3	Vocalensemble Landsberg	Karl ZEPNIK	N/A		AMBITUS	Arrgt for choir Clytus Gottwald, Feb.1.1998
1998	1 2 3 4 5	Waltraud MEIER	Lorin MAAZEL	Symphonie-Orchester des Bayerischen Rundfunks		RCA	Mar.9-12.1998
1998	2 3	Sadanori MASUI	Kazuhiro GAMBE, piano	N/A		DISKART	Mar.17-18.1998
1998	1 2 3 5	Katarina KARNEUS	Roger VIGNOLES, piano	N/A		EMI	Jul.1998
1998	1 2 3 4 5	Lorraine HUNT LIEBERSON	Roger VIGNOLES, piano	N/A	Live	WIGMORE	Nov.30.1998
1999	1 2 3 4	Dietrich HENSCHEL	Kent NAGANO	Hallé Orchestra		TELDEC	May.1999
1999	3	Det Norske Solistkor	Grete PEDERSEN HELGERØD	N/A		SIMAX	Arrgt for choir Clytus Gottwald, Jun.26.1999
2000	3	Marie-Nicole LEMIEUX	Marc SOUSTROT	L'Orchestre Symphonique de La Monnaie	Live	CYPRES	May.25-27.2000
2000	1 2 3 4 5	Marie-Nicole LEMIEUX	Daniel BLUMENTHAL, piano	N/A		CYPRES	Aug.19-23.2000
2000	2	Jill HAUSMAN	Walter WINTERFELDT, piano	N/A		ORCHARD	Sung in english Jul.17.2000
2000	3	Renée FLEMING	František PREISLER	Ceska Komorní Filharmonie Jean-Yves THIBAUDET, piano		DGG	soundtrack "Bride of the wind", arrgt for voice, piano & orch.
2001	3	N/A	Laurence EQUILBEY	Choeur de Chambre ACCENTUS		NAIVE	Arrgt for choir Clytus Gottwald, Feb.2001
2001	3 5	Sabine RITTERBUSCH	Heidi KOMMERELL, piano	N/A		AUDITE	Aug.22-24.2001
2001	1 2 3 4 5	Alison BROWNER	Norichika IIMORI	Württembergische Philharmonie Reutlingen		TEMPUS	Oct.17-19.2001
2002	2 3	Hélène BLAJAN	Noël LEE, piano	N/A		3D CLASSICS	Feb.2002
2002	1 2 3 4	Thomas E. BAUER	Uta HIELSCHER, piano	N/A	Live	RS	Jul.15.2002
2002	1 2 3 4 5	Konrad JARNOT	Helmut DEUTSCH, piano	N/A		OEHMS Classics	Sep.23-26.2002
2002	1 2 3 4 5	Thomas E. BAUER	Uta HIELSCHER, piano	N/A		ARS MUSICI	Oct.22-25.2002
2002	2 3 4 5	Alice COOTE	Julius DRAKE, piano	N/A		EMI	Dec.2002
2003	1 2 3 4 5	Lucille BEER	Robert OLSON	The Colorado MahlerFest Orchestra		MF	Jan.11-12.2003
2003	1 2 3 4 5	Stephan GENZ	Roger VIGNOLES, piano	N/A		HYPERION	Jan.13-17.2003
2003	5	Susan GRAHAM	Malcolm MARTINEAU, piano	N/A	Live	ERATO	Apr.14.2003
2003	1 2 3 4 5	Max LEMBECK	Andreas RUPERT, piano	N/A		GEBHARDT	Apr.27-30.2003
2003	1 2 3 4 5	Violeta URMANA	Pierre BOULEZ	Wiener Philharmoniker		DGG	Jun.2003
2002	1 2 3 4 5	Roman TREKEL	Bukhard KEHRIN, piano	N/A		BERLIN Classics	Oct.21-22.2003
2003?	3	SWR Vokalensemble	Marcus CREED	N/A	Live	SWR	Arrgt for choir Clytus Gottwald
2004	1 2 3 4 5	Barbara HÖZL	Adriano Martinolli d'ARCY	Württembergische Philharmonie		GRAMOLA	Oct.2004
2005	3	KammerChor Saarbrücken	Georg GRÜN	N/A	Live	SWR	Arrgt for choir Clytus Gottwald Feb.4-5.2005
2005	1 2 3 4 5	Ann MURRAY	Malcolm MARTINEAU, piano	N/A		AVIE	May.4-7.2005
2005	1 2 3 4 5	Violeta URMANA	Gintaras RINKEVICIUS	Lietuvos Valstybinis Simfininis Orkestras	Live	AUREA	Jun.6.2005
2005	1 2 3 4 5	Thomas HAMPSON	Wolfram RIEGER, piano	N/A	Live	ORFEO	Aug.18.2005
2005	5	Renée FLEMING	Bill FRISELL, guitar	N/A		DECCA	Oct.21-22.2003
2006	3 4	Christophe PREGARDIEN	Michael GEES, piano	N/A		HÄNSSLER	Mar.14-19.2006
2006	3 4	Christianne STOTIJN	Julius DRAKE, piano	N/A		ONYX	Apr.10-13.2006
2006	1 2 3 4 5	Klaus MERTENS	Gerhardt MÜLLER-HORNBACH	Mutare Ensemble		NCA	Arrg. G. Müller-Hornbach, Apr.20-24.2006
2006	5	N/A	Alois Glaßner	Vienna horns, Art of brass	trscption A. Wagendristel	ORF	May.2006
2006	1 2 3 4 5	Christianne STOTIJN	Yasuo SHINOZAKI	BBC Scottish Symphony Orchestra	Live	BBC Music	Jun.1.2006
2007	1 2 3 4 5	Dame Felicity LOTT	N/A	Quatuor Schumann	trscption C. Favre	AEON	May.2007
2007	1 2 3 4 5	Karia BYTNAROVA	Martin TURNOVSKY	Filharmonie Brno	Live	ARCODIVA	Sep.14.2007
2008	3	Sonia WIEDER-ATHERTON, cello	Christophe MANGOU	Sinfonia Varsovia	trscption S. Wieder-Atherton	NAIVE
2008	1 2 3 4 5	Bo SKOVHUS	Stefan VLADAR, piano	N/A		LA DOGANA	Aug.22-25.2008
2008/9	1 2 3 4 5	Hermine HASELBÖCK	Russel RYAN, piano	N/A		BRIDGE Records	May.5-6.2008 & Jan.17-18.2009
2009	1 2 3 4 5	Christian GERHAHER	Gernot HUBER, piano	N/A		RCA	Jan.3-4 & Apr.13-14.2009
2009	1 2 3 4 5	Elisabeth KULMAN	N/A	Amarcord Wien		MATERIAL RECORDS	Arrgt Gerhard Muthspiel, Apr.15-18.2009
2009	1 2 3 4 5	Maria FORSSTRÖM	Johannes LANDGREN, organ	N/A		Musica Rediviva	trscp for voice and organ M. Forsström & J. Landgren Oct.12-15.2009
2009	1 2 3 4 5	Christine SHÄFER	Christoph ESCHENBACH	Deutsches Symphonie-Orchester Berlin		CAPRICCIO
2009	1 2 3 4 5	Magdalena KOZENA	Claudio ABBADO	Lucerne Festival Orchestra	Live	EUROARTS	Aug.21-22.2009
2009	1 2 3 4 5	Angelika KIRCHSCHLAGER	Helmut DEUTSCH, piano	N/A		QUINTON	Sep.16-19.2009
2009	1 2 3 4 5	Susan GRAHAM	Michael TILSON-THOMAS, piano	N/A		SFS	Sep.16-20.2009
2009	1 2 3 4 5	Susan GRAHAM	Michael TILSON-THOMAS	San Francisco Symphony	Live	SFS	Sep.2009(?)
2010	2 3	Thomas HAMPSON	Manfred HONECK	Mahler Chamber Orchestra	Live	DVD Euroarts	Jul.7.2010
2010	1 2 3 4 5	Katarina KARNEUS	Susanna MÄLLKI	Göteborgs Symfoniker		BIS	Aug.2010
2011	1 2 3 4 5	Wolfgang HOLZMAIR	Russel RYAN, piano	N/A		NIGHTINGALE	Jan.6-8.2011
2011	4	Alois MÜHLBACHER	Franz FARNBERGER, piano	N/A		PREISER
2011	1 2 3 4 5	Ayelet AMOTS-AVRAMSON	Jonathan ZAK, piano	N/A	Live	ROMEO	Mar.28.2011
2011	1 2 3 4	Dietrich HENSCHEL	Roberto PATERNOSTRO	Israel Chamber Orchestra	Live	ARS Production	Jul.26.2011
2011	3	N/A	Peter DIJKSTRA	Chor des Bayerischen Rundfunks	BR Klassik	Arrgt for choir Clytus Gottwald
2012	1 2 3 4 5	Magdalena KOZENA	Sir Simon RATTLE	Berliner Philharmoniker	Live	DGG	Jan.25-28.2012
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Le Commentaire d'Henry-Louis de La Grange

Les textes de Rückert

Ces cinq chants de caractère exclusivement lyrique illustrent un moment rare de la vie de Mahler, moment d'équilibre et de détente. En outre, ils marquent l'aboutissement suprême, la perfection absolue du Lied mahlérien. Le sentiment de calme, de paix et de certitude, qui s'exprime ici avec tant de bonheur, Mahler le devait sans doute à la pleine conscience de sa maturité artistique, mais aussi à la satisfaction que venait de lui donner la construction de sa maison et celle du petit Häuschen dans lequel il travaillait désormais, "isolé du monde" (der Welt abhanden), au cœur même de la nature et de la forêt.

Après être demeuré pendant si longtemps au monde naïf et légendaire du Knaben Wunderhorn, c'est vers Friedrich Rückert (1788-1866) que Mahler va se tourner désormais, Rückert, que l'on considère habituellement comme un poète romantique mineur. Né à Schweinfurt, en Bavière, Rückert a mené à Weimar, puis à Vienne, à Cobourg et à Berlin, une vie relativement obscure de précepteur puis de professeur de lettres et de directeur de revues, publiant régulièrement des recueils de vers, des drames historiques et de grands poèmes inspirés par l'Orient ou même traduits de diverses langues orientales. Les poèmes que Mahler a mis en musique ont été soit publiés dans des revues allemandes, soit choisis dans le Liebesfrühling (Printemps d'amour), recueil paru en 1824, et dédié à la jeune épouse de Rückert. Plutôt qu'un barde inspiré, Rückert est avant tout un virtuose de la langue, gracieux et raffiné, et même souvent un expérimentateur du verbe. La sonorité des mots, qui devient chez lui un étonnant moyen d'expression, l'emporte sur leur signification. Mahler se sent et se sentira toujours proche par le cœur et par l'esprit de ce lyrisme aussi délicat que raffiné. Rückert avoue autant d'admiration que lui pour l'art populaire, source vive de toute poésie. Cependant, c'est en vain que l'on chercherait dans les Rückert Lieder les citations stylisées, les rythmes de marche et de danse jusque-là si présents dans les Lieder et les symphonies de Mahler. Tout n'est ici que tendresse, lyrisme, effusion, intimité.

De par la douceur, la retenue du sentiment, les Rückert Liederen arrivent à paraître poignants, à travers leur étrange optimisme triste qui n'est peut être qu'un pessimisme souriant. On ne saurait les prendre pour un véritable cycle renfermé sur lui même, car il manque ici le canevas, le thème général. Si on les chante peu séparément, on les interprète dans un ordre variable, Mahler ayant lui même changé plusieurs fois d'avis quant à leur succession.

Blicke mir nicht in die Lieder

Le poème tout entier est basé sur un jeu verbal, l'équivoque entre deux homonymes, Lider: paupières, et Lieder: chants. On retrouve dans cette Humoreske le même mouvement obstiné de croches rapides que dans Das irdische Leben ou dans le mouvement Purgatorio de la future Dixième Symphonie, ainsi que le même caractère fuyant, inquiétant, doux-amer et la même brièveté elliptique. Mahler se reconnaissait dans ce poème "qu'il aurait pu écrire lui-même". En effet, comme le poète ici, il ne supportait pas que l'on voulut connaître ses oeuvres avant qu'elles ne soient complètement achevées et tenait alors "la curiosité pour une trahison". Il avouait néanmoins que ce chant était, de tous, "le moins important" et peut être justement pour cette raison, l'un de ceux qui plairaient le plus au public.

Ich atmet' einen linden Duft

Tout au long du poème, Rückert, comme dans Blicke mir nicht in die Lieder, prend plaisir à rapprocher des mots de sonorités voisines, tels Linde (doux), Gelinde (étendre), Liebe (amour), Lieblich (aimable). L'équivoque entre homonymes, linden : doux à l'accusatif, et : tilleul sert de point de départ au poème, véritable situation musicale, comme le soulignera Adorno qui ajoute : "Ich atmet' einen linden Duft met à jour un trait particulièrement exemplaire qui, même du point de vue technique, place l'ensemble de la production vocale de Mahler bien au dessus de son époque: la synthèses des motifs et des thèmes dans la voix et dans l'accompagnement. L'un et l'autre s'amalgament ici sans la moindre impureté, en une extrême tendresse; c'est là que la plus grande intensité se réfugie. Parvenu à la limite absolue du silence, ce Lied, avec ses rapports strictement tonaux, fait penser au geste de Webern. Le ruban harmonique est tendu au dessus d'abîmes harmoniques; au moment où il revient sur ses pas, ces gouffres finissent par être intégrés à la forme et, du même mouvement, par être réconciliés avec elle.

De son propre aveu, Mahler dépeint "le sentiment qu'on éprouve en présence d'un être aimé dont on est entièrement sûr, sans que, entre deux âmes, une seule parole soit nécessaire", ce à quoi Adorno ajoutera bien plus tard: "Le poème a été, j'ose à peine dire, composé, mais bien plutôt redessiné par Mahler, comme un graphisme musical qui peut littéralement briser le cœur." Notons à la fin, la sixte ajoutée à l'accord parfait majeur qui préfigure la conclusion du Lied von der Erde.

Ich bin der Welt abhanden gekommen

C'est le plus étendu des cinq Rückert Lieder, et aussi le plus profondément ressenti et le plus autobiographique, un sommet irremplaçable dans toute la production de Mahler. La parenté mélodique entre Ich bin der Welt abhanden gekommen et le célèbre Adagietto de la Cinquième Symphonie a souvent été relevée. Le contenu expressif est d'ailleurs très proche, recueillement, méditation éthérée, même si Willem Mengelberg a affirmé avoir appris de la bouche de Mahler que ledit Adagietto était un autre message secret d'amour adressé à Alma pendant le même été 1902 que Liebst du um Schönheit. "C'est moi-même", disait Mahler de ce Lied. Jamais, en effet, musicien n'a décrit d'une manière plus bouleversante "l'atmosphère d'accomplissement total", "le sentiment qui nous emplit et qui monte jusqu'aux lèvres, sans pourtant les franchir". Jamais on n'a atteint une telle intensité d'expression dans l'immobilité absolue, à une telle suspension du temps, à ce mysticisme presque oriental, à cette immobilité harmonique et tonale autant que rythmique, qui font de ce lied comme un miroir fascinant où se reflète le ciel.

Um Mitternacht

C'est un autre chant nocturne, situé dans l'œuvre de Mahler à mi-chemin entre le "Chant de minuit" de la Troisième Symphonie et les Nachtstücke de la Septième. Dans les ténèbres de l'heure "profonde", l'homme est confronté à son destin. La solitude tragique du poète est fortement symbolisée par de longues gammes descendantes qui plongent jusque dans les abîmes et sont souvent privées du moindre soutien harmonique. Cependant les deux épisodes majeurs jettent une lueur d'optimisme. Par la pensée, l'homme s'échappe de sa prison de nuit avant de confier sa destinée à la toute puissance divine que célèbre la coda. Mahler établissait un parallèle entre cette triomphale affirmation de foi et celle qui conclut la Deuxième Symphonie (et qui caractérisera aussi la fin de la Huitième). Si cette proclamation n'est peut être aussi convaincante dans son optimisme, plus voulu que ressenti, , que le pessimisme lumineux (ou l'optimisme mélancolique) de la conclusion des Lieder eines fahrenden Gesellen, des Kindertotenlieder ou du Lied von der Erde, c'est que Mahler vivait à une époque charnière, celle des ruptures et des déchirements plus que celle des certitudes. Ce qui nous captive aujourd'hui dans Um Mitternacht, c'est surtout le sentiment de la solitude, du doute, voire de l'angoisse de l'homme au cœur de la nuit, sentiment concrétisé par l'obsession de la tierce mineure descendante, puis ascendante de l'accompagnement, toujours sur un rythme pointé (on y a vu un symbole du temps, représenté par le tic-tac d'une pendule) puis, comme une réponse, un refrain, fait du motif obsédant, "Um Mitternacht", de seconde mineure ascendante puis descendante de la voix.

Liebst du um Schönheit

Derrière la forme strophique, apparemment très simple, de ce lied se cachent, comme toujours, des subtilités de détail, en particulier les nombreux changements de mètre qui assouplissent la ligne vocale et la libèrent de toute symétrie trop contraignante.

Les mouvements mélodiques ascendants, si fréquents chez Mahler, depuis le thème de la Résurrection de la Deuxième Symphonie jusqu'à l'Accende Lumen de la Huitième, reviennent ici sans cesse comme une véritable empreinte. On trouve dans la seconde strophe un exemple éloquent du rubato obbligato de Mahler sur le mot "Frühling", la prolongation de la durée exigeant de passer du binaire au ternaire. Mais l'émotion culmine dans le mélisme final "immer, immerdar", qui retarde la fin de la phrase, et la suspend en quelque sorte dans un sentiment d'extase immobile, libérée de toute pesanteur, "comme si le sentiment n'arrivait plus à s'exprimer, comme s'il s'étranglait lui-même dans son propre débordement... Ce qui est exprimé a tant de force que le phénomène, le langage même de la musique deviennent insuffisants. Le discours ne parvient pas au bout de lui-même, l'expression devient sanglot", écrit Adorno.

[Ces commentaires ont été reproduits ici avec l'aimable autorisation d'Henry-Louis de La Grange]